Κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, το Σοβιετικό Ναυτικό έπρεπε ν’ αντιμετωπίσει την πρόκληση του ισχυρού ναυτικού στόλου του ΝΑΤΟ, και ιδιαίτερα τα αμέτρητα αεροπλανοφόρα του. Για ν’ αντισταθμίσουν το γεγονός ότι ήταν πολύ πίσω σε σχέση με τους δυτικούς συμμάχους, οι Σοβιετικοί διακριτικά καθέλκυσαν το Σχέδιο 949, ένα απόρρητο μυστικό πρόγραμμα για την κατασκευή μιας νέας γενιάς υποβρυχίων με πυραύλους.Δεκατέσσερα υποβρύχια κατασκευάστηκαν και η τελευταία δημιουργία καθελκύθηκε με ακόμα μεγαλύτερη μυστικότητα από τα υπόλοιπα. Δυστυχώς όμως η καθέλκυση αυτή έγινε μια θεαματική τραγωδία στα μάτια ολόκληρου του κόσμου: το τραγικό Κούρσκ.